Snow leopard in Tadjikistan

(Français) Notre voyage est consacré avant tout à la recherche du léopard des neiges, le symbole ultime de la faune sauvage menacé partout dans le monde.

Estimée entre 4000 et 6500 individus ,la population de léopard des neiges se répartit sur les quelques 1.8 millions de km2 de l’arc himalayen :on le rencontre dans les 12 pays de cette zone : Afghanistan ,Bhoutan ,Chine ,Inde ,Kazakhstan , Kirghizstan, Mongolie ,Népal ,Pakistan ,Russie , Tadjikistan ,Ouzbékistan . Ils vivent généralement à des altitudes élevées, entre 2700 et 5000 mètres d’altitude

Il est classé EN (en danger) selon la terminologie UICN et comme pour de nombreuses autres espèces ,la menace provient de plusieurs facteurs : Perte d’habitat (principalement en raison de l’accroissement de l’élevage, même à haute altitude ) ,diminution du nombre de proies (ongulés sauvage ,en compétition avec le bétail pour la nourriture ) , le braconnage et le commerce illégal .

Le territoire du léopard est vaste. Les gardes de faunes du parc auront déjà fait une partie du travail pour nous, ils vont nous indiquer ou aller chercher le félin. Nous allons ainsi surement nous éloigner du refuge pour aller explorer les vallées adjacentes et rechercher aussi nous-mêmes tous les indices de présence (traces de pas ou carcasse, poils, jets d’urine ou excréments). Nous surveillerons aussi tout mouvement des ongulés qui pourrait être le signe de la présence du prédateur. Et nous sommes en liaison avec d’autres gardes de faune qui nous renseignent sur leurs observations. Pour le reste c’est la nature qui aura le dernier mot.